El director de la agencia de pesca japonesa, Maseyuku Komatsu, dijo que su país no tenía otras opciones -como el poderío militar- para influir sobre otros países y por ello tenía que recurrir a la diplomacia y la ayuda exterior.
 Japón captura 600 ballenas minke al año para "investigarlas". |
Se cree que varios países caribeños y del Pacífico Sur han aceptado ayuda a cambio de apoyar a Japón en sus esfuerzos por que se permita cazar ballenas con fines comerciales.
Seis países caribeños votaron con Japón el año pasado en prácticamente todas las mociones durante una reunión de la Comisión Ballenera Internacional y rechazaron una propuesta australiana de crear un santuario de ballenas en el Pacífico Sur.
"Cucarachas de los mares"
En la actualidad, Japón sólo puede capturar 600 ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata) al año, como parte de un programa científico.
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 Esta confirmación de las tácticas japonesas muestra los pasos desesperados que Japón está dispuesto a dar para mantener la caza de la ballena  |
Helen Clark, primera ministra de Nueva Zelanda |
La primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, dijo: "Japón debe sentirse muy apenado por esta declaración de uno de sus funcionarios de mayor rango".
"Cuando se suma a la larga pero espuria afirmación de que captura grandes cantidades de ballenas sólo con fines científicos y de investigación, esta confirmación de las tácticas japonesas muestra los pasos desesperados que Japón está dispuesto a dar para mantener la caza de la ballena", agregó Clark.
"Extorsión"
 Muchos turistas visitan a Dominica por sus cetáceos. |
El ex ministro de Medio Ambiente de Dominica, Atherton Martin, renunció el año pasado como protesta contra lo que veía como una prueba de que su país había sido sobornado por Japón para que lo apoyara en una reunión de la Comisión Ballenera Internacional.
En esa ocasión, le dijo a la BBC: "[los japoneses] anunciaron que si no lograban que Dominica los apoyara, tendrían que reconsiderar los proyectos [financiados por Japón] en Dominica".
"Si no es una extorsión por parte del gobierno japonés, no sé lo que es", agregó.
Jueves 23 de junio 2005
Condenan a Japón por cazar ballenas
La Comisión Ballenera Internacional (CBI) pidió a Japón que detenga su programa de captura del cetáceo "con fines científicos".
 En 2001 un alto funcionario japonés dijo que las ballenas minke "son las cucarachas de los mares". |
Gobiernos, organizaciones e investigadores de muchos países consideran que el programa japonés sirve de pantalla para fomentar la caza comercial de la ballena, cuya carne es muy preciada en el país asiático.
Japón había anunciado su intención de ampliar su pesca anual en los mares antárticos de 400 hasta 935 ejemplares de ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata), además de 50 de la especie común (Balaenoptera physalus) y 50 yubartas o jorobadas (Megaptera novangliae) que, según organizaciones ecologistas, corren peligro de extinción.
Sin embargo, la CBI sometió a votación la propuesta de Tokio -durante su reunión anual, en Ulsan, Corea del Sur- y 30 países se opusieron a ella.
Aunque 27 países la apoyaron, entre ellos Islandia y Noruega, y uno se abstuvo, hubo dudas sobre este respaldo, ya que Japón ha reconocido en el pasado que utiliza la ayuda exterior para obtener apoyo a su campaña destinada a que se levante la prohibición internacional de la caza.
Se cree que varios países caribeños y del Pacífico Sur han aceptado ayuda financiera a cambio de respaldar a Japón en sus esfuerzos por que se permita cazar ballenas con fines comerciales.
Santuario del Océano Antártico
La CBI también rechazó, por 30 votos contra 25 y dos abstenciones, una propuesta japonesa de abolir un "Santuario del Océano Antártico", establecido por la comisión.
 |  El tamaño de la muestra se ha determinado para obtener resultados estadísticamente significativos  Akira Nakamae, comisionado adjunto japonés |
Sin embargo, tras la votación, la delegación japonesa insistió en que continuará con su programa, llamado JARPA-2, y aseguró que éste se ajusta a las reglas de la CBI.
"Implementaremos JARPA-2 según el plan porque el tamaño de la muestra se ha determinado para obtener resultados estadísticamente significativos", dijo el comisionado adjunto japonés, Akira Nakamae.
Según la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas, refrendada en 1946, prácticamente cada país puede decidir cuántas ballenas matar en nombre de la ciencia.
Después de que la moratoria de la CBI sobre la caza comercial entrara en vigor en 1986, Tokio autorizó el Programa Japonés de Investigación Ballenera en la Antártica, JARPA, bajo el cual caza 440 ballenas minke anualmente en el Pacífico Sur.
 Pescadores japoneses matan cada años a cientos de ballenas "con fines de investigación". |
De conformidad a otro programa estatal, JARPN, barcos japoneses matan cada año a otras 100 ballenas minke, 50 Bryde (Balaenoptera edeni), 100 sei (Balaenoptera borealis) y 10 cachalotes (Physeter macrocephalus) en el nordeste del Pacífico.
En 2001, el director de la Agencia de Pesca de Japón, Maseyuku Komatsu, defendió la caza de las ballenas minke con una frase que recorrió el mundo: "son las cucarachas de los mares porque son demasiado numerosas".
Dudas
Un grupo de 63 científicos que colaboran con la Comisión Ballenera Internacional pusieron en duda la validez del programa japonés.
"No es científicamente válido analizar la propuesta de JARPA-2 antes de que la CBI pueda estudiar en detalles los resultados de los 18 años de la investigación original", dijeron en un comunicado.
| No es científicamente válido analizar la propuesta de JARPA-2 antes de que la CBI pueda estudiar en detalles los resultados de los 18 años de la investigación original Comunicado de 63 científicos |
"Con la nueva propuesta, Japón aumentaría su caza anual a niveles próximos a las cuotas comerciales anuales para las ballenas minke antárticas que estaban en vigor antes de la moratoria", añadieron.
Diferentes grupos de protección de los animales también condenaron la insistencia de Japón en cazar ballenas.
"Es hora de que Japón respete a un foro internacional que ha dicho, por 41 vez en 18 años, que no hay justificación para ese programa de investigación", le dijo a la BBC Patrick Ramage, del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (Ifaw, por sus siglas en inglés).
"Nos alienta el voto, pero nos consterna que más de mil ballenas morirán este año bajo los arpones japoneses, en una región que supuestamente es un santuario", añadió.
............................................................................................................................Japón no cazará ballenas jorobadas
| Redacción BBC Mundo |
El gobierno japonés anunció que abandonará sus planes de autorizar la caza de ballenas jorobadas , tras mantener conversaciones con la Comisión Internacional sobre Caza de Ballenas. 
Japón había planeado una expedición ballenera al Mar del Sur que traería a puerto unas 50 ballenas jorobadas, lo que hubiera sido el mayor trofeo de caza de la especie desde la década de 1960.
El corresponsal de la BBC en Tokio Chriss Hogg dijo que el plan, duramente criticado por grupos ecologistas, se pospondrá al menos durante un año.
En conferencia de prensa, el vocero principal del gobierno japonés, Nobutaka Machimura, reconoció que Australia fue uno de los mayores opositores a la decisión, pero dijo que Tokio no se echó atrás por las presiones.
Las ballenas jorobadas han estado protegidas por una moratoria de caza desde hace cuatro décadas, pero Japón anunció recientemente que consideraba que la población de ballenas jorobadas se había repuesto y, por lo tanto, se podía retomar la práctica.
Vigilados
Japón es frecuentemente criticado por sus expediciones balleneras anuales.
Pero la partida de la misión ballenera este año a la Antártida, de una gran flota que ya se encuentra en el sur, fue particularmente polémica.
De hecho, varios barcos de grupos ecologistas -entre ellos el Esperanza, con 35 activistas de Greenpeace a bordo- zarparon para intentar ubicar a los barcos japoneses, relató el corresponsal de la BBC en Australia Jonah Fischer.
Los capitanes de las naves balleneras tenían el permiso para regresar a Japón con 50 ballenas jorobadas, además de las mil de otras especies que cazan cada año.
Japón justifica esta cacería anual arguyendo que los especímenes se utilizan para la "investigación científica", pero otros países han señalado que esos objetivos podrían alcanzarse con métodos no letales.
Aunque los funcionarios japoneses aseguran que el cambio de política responde únicamente a los pedidos de la Comisión Internacional de Caza de Ballenas, Chriss Hogg, de la BBC, informa desde Tokio que no hay duda de que la preocupación de los diplomáticos japoneses desempeñó un papel muy importante.
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